En un instituto de secundaria, Troy Bolton, el popular capitán del equipo de baloncesto, y Gabriella Montez, una talentosa y tímida estudiante, se encuentran por casualidad en un karaoke durante las vacaciones. Este encuentro desencadena una serie de eventos que ponen en duda sus roles tradicionales y desafían las expectativas de su entorno. Cuando Gabriella se muda a la ciudad y se inscribe en la misma escuela que Troy, ambos se ven arrastrados al mundo competitivo de las actividades extracurriculares.

En el bullicioso mundo de los años 80, dos jóvenes rebeldes de Salt Lake City, con peinados Mohawk y chaquetas de cuero, desafían las normas de la sociedad estadounidense. Sean y su pandilla son parte de la subcultura punk rock, luchando contra el aburrimiento y la conformidad que los rodea. En su búsqueda de un sentido de identidad y propósito, pasan sus días asistiendo a conciertos, organizando manifestaciones y disfrutando de una vida sin ataduras. Sin embargo, a medida que la vida avanza y cosas inesperadas suceden, el idealismo comienza a desmoronarse.

En un día como cualquier otro, el mundo se ve sacudido por un evento extraordinario: una enorme flota de naves extraterrestres aparece en el cielo, posicionándose sobre las principales ciudades del planeta. Con su tecnología avanzada y su intenciones claramente hostiles, los alienígenas lanzan un ataque devastador que deja el caos a su paso. Ante esta inminente amenaza, un grupo diverso de héroes se une para luchar por la supervivencia de la humanidad.