En el bullicioso y vibrante París del siglo XVIII, conocemos a Jean-Baptiste Grenouille, un joven huérfano con un sentido del olfato extraordinariamente agudo. Desde su infancia, Grenouille vive en la miseria, pero su don le permite percibir los aromas de una manera que pocos pueden imaginar. A medida que crece, se obsesiona con la idea de crear el perfume perfecto, algo que lo haga destacar en un mundo que lo considera insignificante.

Todo comienza con dos amigos, Anthony y Dignan, que han decidido salir de la vida monótona que llevan y embarcarse en una aventura criminal. Con una mezcla de ambición desmedida y un toque de torpeza, Dignan, con su carácter extravagante, ha planeado robos a gran escala para convertirse en un criminal de renombre, aunque su experiencia en el crimen es casi inexistente. Pronto, reclutan a un compañero más, Bob, quien, tras haber sido liberado de un rehén involuntario, representa el desencanto necesario en este cómico trío.