En el siglo XIX, una joven esclava llamada Araminta Ross sueña con la libertad en una plantación de Maryland. Desde pequeña, ha sido testigo del sufrimiento y la injusticia que enfrentan ella y su comunidad, pero su espíritu indomable no se rinde. Un día, decide arriesgarlo todo y escapa hacia el Norte, dejando atrás su vida anterior. Con cada paso que da, el peligro acecha, pero su determinación por alcanzar la libertad es más fuerte que cualquier obstáculo.

En esta entrañable historia ambientada a principios de los años 90, seguimos a Charlie, un tímido y sensible adolescente que está tratando de encontrar su lugar en el complicado mundo del instituto. Después de pasar por un trauma familiar tras la muerte de su mejor amigo, Charlie lucha con sus propios demonios mentales y el peso de la soledad. Todo cambia cuando conoce a Sam y Patrick, dos hermanos que lo introducen a un mundo de amistad y diversión que nunca había imaginado.

En un mundo donde la búsqueda de vida extraterrestre se siente como un sueño inalcanzable, una astrofísica llamada Ellie Arroway decide dedicar su vida a encontrar señales de inteligencia en el vasto universo. Después de años de investigaciones y fracasos, Ellie, interpretada por Jodie Foster, finalmente capta una transmisión proveniente de una estrella distante: un saludo que incluye la famosa secuencia matemática.