En una tranquila granja inglesa, un joven llamado Albert se convierte en el inseparable compañero de un hermoso potro llamado Joey. Desde su primer encuentro, el vínculo entre ellos es inquebrantable, y Albert se compromete a cuidar de Joey en cada paso de su vida. Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, el destino de Joey toma un giro inesperado cuando es vendido al ejército británico y enviado al frente.

En la Alemania Oriental de los años 80, un escritor de teatro en decadencia, Georg Dreyman, disfruta de un poco de libertad creativa en un régimen opresivo. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando es puesto bajo la vigilancia de un oficial de la Stasi, Wiesler, que se ha especializado en espiar a disidentes. Wiesler, un hombre leal al régimen y a la autoridad, comienza a escuchar y observar cada uno de los movimientos de Dreyman y su novia, la actriz Christa-Maria Sieland.

En el oscuro contexto de la Europa ocupada durante la Segunda Guerra Mundial, un joven oficial de las SS, Kurt Gerstein, se encuentra atrapado entre su lealtad a la patria y los horrores que presencia día a día en los campos de concentración. Al ser testigo de la brutalidad del régimen nazi, especialmente las atrocidades cometidas contra los judíos, su conciencia comienza a atormentarlo. Kurt, angustiado por su papel en este sistema opresor, intenta llevar sus inquietudes a la Iglesia católica, con la esperanza de que su voz pueda influir en la opinión pública y detener la masacre.

En una fría mañana de enero en 1942, un grupo de altos funcionarios nazis se reúne en una lujosa villa en los suburbios de Berlín, bajo la fachada de un retiro social. Sin embargo, la atmósfera se torna tensa rápidamente cuando se revela el verdadero propósito del encuentro: discutir la "Solución Final", un plan siniestro para llevar a cabo el genocidio de millones de judíos en Europa.