En un mundo donde la calma aparente es solo una fachada, un científico llamado Joe Brody lleva años obsesionado con un desastre en una central nuclear en Japón que cambió su vida para siempre. Cuando su esposa, también trabajadora de la planta, fallece en el incidente, Joe se dedica a investigar los misterios que rodean la tragedia, convirtiéndose en un paria para su familia y su comunidad.

En un futuro distópico, la Tierra se ha convertido en un lugar arrasado por la pobreza y la contaminación, donde los humanos viven en condiciones deplorables. En contraste, los ricos han dejado atrás la miseria y han construido una estación espacial de lujo llamada Elysium, donde gozan de una vida de lujos y acceso a tecnología avanzada, como sofisticados tratamientos médicos que pueden curar cualquier enfermedad.

En un pequeño pueblo estadounidense, la vida de un tímido y nerd estudiante de secundaria, Denis, da un giro inesperado durante su despedida de soltero. Lleno de nervios, decide aprovechar el momento para declarar su amor por la chica más popular del instituto, Beth Cooper, en un discurso que sorprende a todos, especialmente a ella. Después de revelar sus sentimientos en medio de su discurso, Denis se convierte en el centro de atención, pero lo que comienza como un acto de valentía pronto se transforma en un caótico viaje nocturno.