La historia sigue a Anna, una joven introvertida con problemas de salud que es enviada a pasar el verano con unos parientes en una tranquila isla. Al principio, Anna se siente fuera de lugar, aislada en un ambiente que le resulta ajeno. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando descubre una misteriosa mansión abandonada, situada en un área pantanosa cercana.

En un hogar común, pero lleno de secretos, vive una familia de diminutas criaturas conocidas como "los prestados". En medio de este mundo oculto, se encuentra Arietti, una joven prestada que es curiosa y valiente. A diferencia de su familia, que prefiere mantenerse en las sombras y evitar los peligros de los humanos, Arietti anhela aventurarse fuera de su refugio.