En un sombrío y escalofriante Japón de la era Edo, un joven pintor dedicado recibe un encargo inesperado: retratar la vida en el infierno según la visión de un budista. Este reto lo lleva a un viaje inquietante que revela los oscuros secretos del alma humana y las terribles consecuencias de sus actos. Mientras trabaja en su obra, el pintor se encuentra en medio de un monstruoso torbellino de emociones y visiones de tortura, desesperación y redención.

En una tranquila localidad japonesa, la vida cotidiana se ve interrumpida por la aparición de un monstruo colossal que emerge del océano, dejando destrucción a su paso. Este ser, un enorme reptil originado en tiempos prehistóricos, es reconocido rápidamente como un antiguo dios del caos y la destrucción. El pánico se apodera de la población, y mientras los científicos luchan por entender su origen y naturaleza, un grupo de militares prepara una respuesta para hacer frente a esta amenaza inminente.

En un Japón feudal en crisis, una aldea agrícola vive con el constante temor de sufrir el asalto de una banda de bandidos. Desesperados y sin opciones, los aldeanos deciden tomar el asunto en sus propias manos y buscan ayuda. Tras varias idas y venidas, logran contratar a un grupo de siete guerreros, cada uno con habilidades únicas y personalidades distintas, que están dispuestos a defenderlos.

En una tranquila isla en el Pacífico, la vida de los habitantes se ve interrumpida por una serie de misteriosos desastres marinos. Pescadores desaparecen y barcos aparecen destrozados, llevando a un grupo de científicos a investigar. Lo que descubren es aterrador: una antigua criatura, despertada por las pruebas nucleares, emerge de las profundidades. Con su imponente tamaño y destructiva fuerza, la bestia se dirige hacia Tokio, dejando una estela de caos y devastación a su paso.

En el corazón de Tokio, un burócrata de mediana edad llamado Kanji Watanabe vive una vida monótona y gris, sumido en el tedio de la burocracia. Su rutina se ve sacudida cuando recibe la devastadora noticia de que padece una enfermedad terminal. Este golpe lo lleva a una profunda reflexión sobre el significado de su existencia. Anticipando su muerte, Watanabe se da cuenta de que ha pasado su vida sin realmente vivirla, y se embarca en un viaje personal de redescubrimiento.