En un pequeño pueblo japonés, un viudo llamado Kumagoro vive con su hija y su suegra, llevando una vida sencilla llena de tradiciones. La historia se centra en su anhelo por la música y la belleza de la naturaleza, representada por el canto de una montaña cercana. Sin embargo, su paz se ve interrumpida por la llegada de un grupo de músicos forasteros, quienes traen consigo tanto la melodía como la modernidad que desafían los valores tradicionales de la comunidad.

En una ciudad japonesa en plena postguerra, Kenji, un joven oficinista, vive una existencia monótona marcada por las expectativas sociales y las rutinas diarias. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando se cruzan sus caminos con Yoshiko, una mujer enérgica y con sueños de convertirse en artista. Desde el primer instante, Kenji queda cautivado por su espíritu libre y su forma de desafiar las convenciones.

En el corazón de Tokio, un burócrata de mediana edad llamado Kanji Watanabe vive una vida monótona y gris, sumido en el tedio de la burocracia. Su rutina se ve sacudida cuando recibe la devastadora noticia de que padece una enfermedad terminal. Este golpe lo lleva a una profunda reflexión sobre el significado de su existencia. Anticipando su muerte, Watanabe se da cuenta de que ha pasado su vida sin realmente vivirla, y se embarca en un viaje personal de redescubrimiento.