En el Japón de la década de 1950, un exconvicto, conocido por su temible reputación, intenta reintegrarse a la sociedad tras cumplir una larga condena. Sin embargo, la vida fuera de la prisión es todo menos sencilla. Mientras lucha con su oscuro pasado y los fantasmas que lo persiguen, se encuentra atrapado en un mundo de violencia, traición y rencor.

En un Japón de la década de 1960, cinco hombres con estilos de vida muy diferentes se encuentran por casualidad en un vecindario pintoresco. Cada uno de ellos es un experto en su propio campo: un escritor frustrado, un empresario optimista, un artista bohemio, un maestro de ceremonias cómico y un veterano de guerra con un pasado complicado. A pesar de sus diferencias, pronto se ven atrapados en una serie de malentendidos y situaciones cómicas que los llevarán a formar una inesperada amistad.

En el corazón de Edo, un joven médico ambicioso es enviado a trabajar en un hospital de caridad, donde se enfrenta a un mundo completamente diferente al que había imaginado. Allí, rodeado de pobreza y sufrimiento, se encuentra bajo la tutela de un extraño pero sabio médico conocido por su apodo, un hombre de aspecto peculiar con una barba roja. Este médico, en lugar de seguir los estrictos protocolos de la profesión, adopta un enfoque humanista, atendiendo a los pacientes no solo con sus habilidades médicas, sino también con compasión y comprensión.

En la década de 1940, un idealista japonés se encuentra atrapado en la brutalidad de la Segunda Guerra Mundial. Tras ser reclutado como soldado, es llevado a la penosa realidad del campo de batalla en China, donde la guerra no sólo lo despoja de su humanidad, sino que también pone a prueba sus convicciones. A medida que avanza la historia, nuestro protagonista se enfrenta a dilemas morales desgarradores que desafían su entendimiento del honor y la lealtad.