En un futuro distópico donde la libertad es un lujo y la opresión gobierna, un ex-policía llamado Ben Richards se convierte en el blanco de un violento y popular programa de televisión. Tras ser injustamente acusado de un crimen que no cometió, Richards escapa de una prisión militar y se encuentra atrapado en un juego mortal donde sólo los más astutos sobreviven. El espectáculo, llamado "The Running Man", se centra en la cacería de prisioneros fugados por un grupo de cazadores entrenados, todos ellos brutalmente carismáticos y letales.