Un grupo de trabajadores de una feria que celebran el Día de Acción de Gracias se encuentran atrapados en un oscuro y escalofriante juego de supervivencia. Cuando son secuestrados por una extraña secta conocida como "Los payasos", se ven forzados a participar en un macabro espectáculo que pone a prueba sus límites físicos y mentales. Cada uno de ellos es obligado a enfrentarse a sus peores miedos en una serie de aterradoras y violentas pruebas de habilidad, mientras la cuenta atrás para su liberación empieza.

Ambientada en Chicago durante la década de 1960, esta conmovedora y nostálgica historia gira en torno a un grupo de amigos adolescentes que navegan por las alegrías y complicaciones de la vida en el último año de preparatoria. Protagonizada por dos mejores amigos, el carismático y optimista Preach y el encantador pero más reservado Cochise, la trama explora su día a día en el barrio, lleno de sueños, diversiones y su inquebrantable amistad.

La historia sigue la vida de una madre soltera, Claudine, que lucha por mantener a su familia unida mientras trabaja arduamente como empleada de limpieza en un hogar de clase media. Cada día es un desafío, no solo por las dificultades financieras, sino también por las complejidades de criar seis hijos en un entorno donde el sistema a menudo parece estar en su contra. La vida de Claudine da un giro inesperado cuando conoce a un carismático vendedor de carbón, quien trae un rayo de esperanza y amor a su vida.

En los años 70, un profesor de literatura de una universidad de Nueva York, atrapado entre la brillantez de su mente y la sombra del juego, se ve atrapado en una espiral de autodestrucción que prometía más emoción que cualquier novela. Brotando de una familia acomodada, su vida parece perfecta, pero cada vez que se sienta en una mesa de apuestas, se convierte en un marionetista de su propia ruina. La trama se intensifica cuando decide apostar no solo su dinero, sino también su futuro y su vida.

En la ajetreada ciudad de Nueva York, Paul Kersey, un arquitecto de éxito con una vida tranquila, ve su mundo hecho añicos cuando su esposa es brutalmente asesinada y su hija queda traumatizada tras un ataque violento. Descorazonado y lleno de rabia, Paul se convierte en un hombre marcado por la tragedia, sumido en la desesperanza. Sin embargo, cuando la justicia falla y los criminales siguen campando a sus anchas, se siente obligado a tomar la situación en sus propias manos.