En una soleada y despreocupada ciudad costera de Nueva York, dos jóvenes asistentes de una empresa, Larry y Richard, están ansiosos por disfrutar de un fin de semana de relax y diversión. Todo parece ir de maravilla hasta que, inesperadamente, descubren que su jefe, Bernie, ha sido asesinado en su mansión, justo antes de que todos se dirijan allí para una fiesta de fin de semana. En lugar de denunciar el crimen, los chicos deciden que sería mejor hacer como si Bernie estuviera vivo.

En un día cualquiera, una extraña lluvia de meteoritos pasa por encima de la Tierra y, como si eso no fuera suficiente, causa que todas las máquinas y vehículos cobren vida y empiecen a atacar a la humanidad. En una estación de servicio en medio de la nada, un grupo variopinto de sobrevivientes se encuentra atrapado. Desde un mecánico cínico hasta una novia cansada de las tonterías de su prometido, todos deben unir fuerzas para sobrevivir en un mundo donde incluso las simples máquinas de café o los camiones de la carretera se han vuelto mortales.

En un mundo donde la telepatía y la manipulación mental son realidades inquietantes, un grupo de individuos con habilidades psíquicas, conocidos como "scaners", se convierte en el centro de un oscuro experimento gubernamental. La trama sigue a Cameron Vale, un joven solitario que descubre que posee estas capacidades, aunque al principio no comprende la magnitud de su poder.