En el bullicioso San Francisco de los años 40, un detective privado llamado Philip Marlowe se ve envuelto en un intrincado juego de engaños tras la misteriosa desaparición de una joven adinerada. La historia comienza cuando Marlowe recibe una extraña llamada del esposo de la desaparecida, quien le pide ayuda para encontrar a su esposa y recuperar un valioso y raro ejemplar de una moneda: el Brasher Doubloon. A medida que Marlowe profundiza en la investigación, descubre que detrás de la desaparición hay un torbellino de celos, traiciones y secretos familiares desesperados por salir a la luz.
Los personajes se entrelazan en un relato oscuro que incluye a una femme fatale, un ambicioso amante y una serie de criminales sin escrúpulos. Mientras sigue el rastro de la chica, Marlowe se convierte en el objetivo de varias tramas que amenazan su vida y su cordura. La atmósfera se vuelve más tensa cuando se da cuenta de que la moneda no es solo un objeto de valor, sino que también es el símbolo de un oscuro secreto del pasado que muchos prefieren mantener enterrado.
Con su ingenio afilado y un par de puñetazos aquí y allá, el detective lucha por desentrañar la verdad antes de que sea demasiado tarde. La búsqueda de la verdad se convierte en un juego mortal, donde el amor, la avaricia y la venganza parecen llevar la delantera, y Marlowe deberá arriesgarlo todo para llegar al fondo de este misterio.