En la vibrante París del siglo XIX, una joven cortesana llamada Marguerite Gautier vive una vida agitada y frivolizada por las luces de la ciudad y los placeres momentáneos. Marguerite, atrapada en una red de amantes y fiestas, se encuentra sumida en una existencia de excesos hasta que un día se cruza con un joven e idealista poeta llamado Armand Duval. Con su mirada pura y su pasión por los sueños, Armand despierta en Marguerite un amor genuino que jamás había experimentado.
Mientras la relación florece, Marguerite decide dejar atrás su vida superficial y comenzar de nuevo al lado de Armand. Sin embargo, la sombra de su pasado y el juicio de la sociedad pronto comienzan a amenazar su felicidad. La presión de su vida anterior y las manipulaciones de aquellos que buscan separarlos ponen a prueba la fortaleza de su amor. A medida que el drama se intensifica, Marguerite se enfrenta a la dolorosa decisión de proteger a Armand a costa de su propio bienestar.
Con un telón de fondo de glamour y decadencia, la historia explora los sacrificios que uno está dispuesto a hacer por amor, y cómo las convenciones sociales pueden desgarrar los lazos más fuertes. Este clásico del cine mudo combina una narrativa poderosa con interpretaciones emotivas, dejando una huella imborrable en el corazón del espectador, mientras reflexiona sobre la naturaleza del amor y el sacrificio en un mundo que a menudo no muestra piedad.