Un adolescente brillante pero perturbado llamado Todd Bowden se obsesiona con un vecino anciano, quien resulta ser un ex oficial nazi. Aprovechando una serie de sucesos, Todd descubre la verdad sobre el pasado del anciano y, seducido por la oscuridad de la historia que el hombre esconde, decide involucrarse en un juego peligroso. Todd busca saber más sobre el Holocausto, y lo que empieza como una curiosidad académica rápidamente se convierte en una conexión inquietante.
El anciano, que ha vivido una vida de secreto y temor, se siente atraído por la ambición del joven y comienza a compartir sus experiencias aterradoras de la guerra. Sin embargo, a medida que su relación se profundiza, la influencia del pasado nazi del hombre empieza a corromper a Todd, quien se convierte en un reflejo de la maldad que tanto había admirado. Lo que comenzó como un intercambio de conocimientos se transforma en un vínculo tóxico y manipulador, donde ambos personajes luchan por el poder y la influencia sobre el otro.
La tensión aumenta cuando las acciones de Todd lo empujan hacia el abismo de la moralidad, y el anciano ve en él una oportunidad para revivir su antiguo pasado. Con cada revelación, la relación se torna más oscura y peligrosa, dejando a Todd atrapado en un dilema moral del que puede que no logre escapar, mientras se enfrenta a los demonios de su propia psique.