En plena era de la Guerra Civil estadounidense, un hombre común se convierte en un implacable forajido tras una tragedia personal. La historia sigue a Josey, un granjero de Missouri que pierde a su familia a manos de las fuerzas de la Unión. Consumido por el duelo y la sed de venganza, decide sumergirse en la vida del fuera de la ley, convirtiéndose en un símbolo de resistencia y libertad. Con una astucia inigualable, se une a un grupo de guerrilleros confederados, pero pronto se encuentra solo, perseguido por las autoridades y por los que una vez fueron sus aliados.
A medida que avanza su viaje, Josey se enfrenta a un vasto paisaje de traiciones, amistades inesperadas y conflictos morales. Por el camino, se cruzará con una anciana y su nieto, a quienes protege de los peligros de un mundo cruel. Esa relación lo conectará de nuevo con la humanidad que había perdido. Sin embargo, la sombra de su pasado siempre está al acecho, y los fantasmas de la guerra no le darán descanso.
En un mundo donde la ley parece ausente, Josey debe encontrar su propio sentido de justicia. Con una mezcla de acción, drama y momentos de profunda reflexión, el relato se desarrolla en un entorno brutal que refleja la lucha interna del protagonista. A través de su travesía, se explora el precio de la venganza y la búsqueda de redención en medio del caos de una América fragmentada.