En pleno conflicto de la Guerra Civil estadounidense, un valiente grupo de soldados de la Unión se embarca en una peligrosa misión tras las líneas enemigas. Liderados por el tenaz coronel John Marlowe, interpretado magistralmente por John Wayne, estos hombres deben llevar a cabo un ambicioso plan: destruir una planta de provisiones crucial para el ejército confederado. La aventura comienza con el arriesgado cruce del río, donde la valentía y la astucia se ponen a prueba desde el primer momento.
Mientras atraviesan el territorio hostil de los Estados Confederados, Marlowe y su grupo no solo enfrentan la amenaza de ser descubiertos, sino también los dilemas morales de la guerra. A medida que avanzan, uno de los soldados, un médico de combatiente interpretado por William Holden, se pregunta si lo que hacen realmente vale el costo, lidiando con el sufrimiento y las consecuencias de la batalla.
La trama se enriquece con inesperadas interacciones y rivalidades, especialmente con una bella mujer que se cruza en su camino, desafiando la lealtad del grupo. A medida que los héroes se acercan a su objetivo, la tensión se intensifica, culminando en una feroz batalla que pone a prueba su unión y su convicción. El viaje se convierte en un relato épico de sacrificio y camaradería, donde cada hombre debe decidir qué está dispuesto a perder por la causa que defiende. Una película que no solo captura la acción, sino también las realidades humanas en tiempos de guerra.