En un pequeño pueblo de Estados Unidos durante los años 70, la vida de una dulce y sensible niña de 11 años, Vada Sultenfuss, gira en torno a sus complejas relaciones familiares y sus descubrimientos sobre el mundo que la rodea. Hija de una madre fallecida y un padre que dirige una casa funeraria, Vada ha crecido con una perspectiva única y un tanto sombría de la vida. Su mejor amigo, Thomas J., es un niño tímido y torpe con quien comparte aventuras y se enfrenta a las inseguridades típicas de la infancia.
Con la llegada del verano, Vada comienza a experimentar una mezcla de emociones que la llevan a cuestionar su identidad y su lugar en el mundo. Mientras intenta lidiar con su creciente curiosidad por el amor y la amistad, su relación con Thomas J. se pone a prueba. Además, su padre, Harry, parece estar buscando un nuevo romance, lo que complica aún más la dinámica familiar.
A medida que la historia avanza, Vada enfrenta altibajos dolorosos, desde la inquietud por el cambio en su entorno hasta el inevitable rostro de la pérdida, lo que la lleva a vivir una experiencia transformadora que cambiará su forma de ver la vida. Entre risas, lágrimas y momentos de pura nostalgia, esta película captura la esencia de la niñez, el valor de la amistad y la difícil transición hacia la adolescencia, recordándonos que el crecimiento a menudo viene acompañado de duros aprendizajes.