En el vibrante escenario de Nueva York a fines de los años 60, un joven de Texas llamado Joe Buck llega a la gran ciudad con grandes sueños y una visión deslumbrante de la vida. Con la intención de convertirse en un gigoló, cree que su apariencia de vaquero lo llevará a una vida de lujo y placer. Sin embargo, pronto descubre que la cruda realidad de la metrópoli no se alinea con sus fantasías.
Desesperado y sin rumbo, Joe se encuentra con Ratso Rizzo, un antihéroe inválido y estrafalario que vive en la miseria de las calles. A pesar de sus diferencias, forman una extraña pero profunda amistad impulsada por la necesidad mutua de sobrevivir en un mundo hostil. Mientras Joe intenta encontrar su lugar en la ciudad, Ratso le enseña las viejas mañas del comercio de carne humana y a navegar en las peligrosas aguas del submundo.
A medida que la historia avanza, la amistad entre Joe y Ratso florece, pero también se enfrenta a la dura realidad de las expectativas no cumplidas y la soledad. Sus sueños se desvanecen y la vida se convierte en una lucha constante. Con un trasfondo de música icónica y una cinematografía innovadora, esta historia conmovedora explora la búsqueda desesperada de amor y pertenencia en un mundo que a menudo los despoja de todo sentido. Es un retrato crudo y audaz del cinismo de su época y un recordatorio de la fragilidad de los sueños humanos.