En un idílico pero opresivo paisaje costero inglés, una joven y tímida mujer, interpretada por Joan Fontaine, se encuentra con un encantador viudo, Maxim de Winter, quien la cautiva con su carisma y misterio. Tras un breve y apasionado romance, se casan y ella se traslada a su majestuosa pero inquietante mansión, Manderley. Sin embargo, la vida de la nueva Sra. de Winter pronto se verá eclipsada por la sombra de la difunta esposa de Maxim, Rebecca, cuyo legado sigue presente en cada rincón de la casa. La primera esposa, siendo una mujer de deslumbrante belleza y sofisticación, se convierte en un fantasma que acecha a la joven, desatando una serie de inseguridades y celos.
El ambiente en Manderley no es simplemente lujoso; está cargado de secretos y tensiones, especialmente entre la protagonista y la temida ama de llaves, la Sra. Danvers, quien idolatra la memoria de Rebecca y hace todo lo posible por socavar la confianza de la joven. A medida que la nueva Sra. de Winter intenta encontrar su lugar en un mundo lleno de comparaciones y manipulaciones, la verdad sobre Rebecca comienza a desvelarse, llevando a la protagonista a un viaje de autodescubrimiento y confrontación.
Con giros inesperados y un ambiente gótico deslumbrante, esta historia explora temas de identidad, amor, y la lucha por la aceptación, culminando en un desenlace impactante que transformará para siempre la vida de la joven.