En el salvaje oeste, una joven y decidida chica llamada Mattie Ross busca justicia por la brutal muerte de su padre a manos de un forajido llamado Tom Chaney. Armada con coraje y una feroz determinación, Mattie se embarca en una peligrosa misión para capturar a Chaney y llevarlo ante la justicia. Para lograr su objetivo, recluta a un viejo y huraño Marshal, Rooster Cogburn, conocido por su "verdadera agallas" pero también por su carácter áspero y su tendencia a los excesos. A pesar de su falta de tacto, Rooster es la única opción de Mattie para cazar al criminal.
Juntos, se adentran en un territorio hostil, enfrentándose no solo a los peligros del desierto y a la violencia de los bandidos, sino también a sus propios demonios internos y personalidades chocantes. Mientras persiguen a Chaney, se les une un joven Texas Ranger llamado LaBoeuf, quien busca al criminal por motivos diferentes. La tensión entre los tres crece, y con cada paso más profundo en el desierto, comienzan a cuestionar no solo su misión, sino también sus propias lecciones de vida y valores.
Con un trasfondo lleno de aventuras, dilemas morales y un fuerte sentido de supervivencia, esta historia de venganza y pecados pasados explora lo que significa realmente tener agallas y cómo la búsqueda de la justicia puede transformarnos de maneras inesperadas.