En la España de principios del siglo XX, una joven llamada Tristana vive bajo la tutela de un hombre mayor, don Lope, quien se convierte en su guardián tras la muerte de su madre. Al principio, Tristana es una chica inocente y llena de sueños, pero pronto comienza a experimentar las sombrías complejidades de la vida adulta bajo la dominante influencia de Lope. Él, un intelectual en decadencia, se siente atraído por la belleza y la juventud de Tristana, manteniéndola en un estado de dependencia emocional y económica.

En un entorno árido y desolado, un asceta llamado Simón se ha retirado a la cima de una columna alta en el desierto, donde lleva una vida de espiritualidad extrema y aislamiento. Sin embargo, su paz es constantemente perturbada por la llegada de visitantes curiosos, tanto fieles devotos como escépticos curiosos. A lo largo de su revolución vertical, Simón se enfrenta a una serie de tentaciones y pruebas que lo desafían a cuestionar su fe y su propósito.

En un estilo provocador y lleno de simbolismo, la historia sigue a una joven monja, que tras la muerte de su padre, regresa a la mansión familiar para cumplir con sus últimas voluntades. Al llegar, se enfrenta a un pasado oscuro y un entorno desgastado, donde los secretos y la decadencia se entrelazan. Su llegada despierta la curiosidad y el escepticismo de los habitantes de la casa: un grupo de parientes mezquinos y un sirviente enigmático que se mueven entre la comedia y el drama.

En un pequeño pueblo de México, un sacerdote idealista, cuya fe ha sido puesta a prueba por las duras realidades de la vida, decide asumir un camino poco convencional. Su vida cambia drásticamente cuando conoce a un grupo de marginados que habitan en la periferia de la sociedad. A pesar de su disposición a ayudar y ofrecer compasión, el clérigo enfrenta constantes obstáculos, no solo por la indiferencia de la comunidad, sino también por su propio dilema interno entre la virtud y la desesperanza.