En medio de la Guerra Civil Americana, un astuto ganadero mexicano, Alvarez Kelly, es capturado por las fuerzas confederadas. Con un sentido del humor agudo y un talento único para salir de situaciones difíciles, Kelly es forzado a ayudar a los confederados a conseguir ganado para alimentar a sus tropas. Sin embargo, él tiene sus propios planes y no está dispuesto a convertirse en un pionero pasivo en esta lucha.
Con la guerra en pleno desarrollo, las tensiones aumentan y las lealtades se ponen a prueba. A medida que se desarrolla la historia, Kelly se ve atrapado entre la ambición de un general confederado, que está decidido a aplastar a sus enemigos, y la determinación de un grupo de tropas unidas al ejército de la Unión. Mientras tanto, Kelly mantiene sus propias aspiraciones, utilizando su astucia para intentar salir del lío en el que se encuentra.
El dilema de Kelly se complica cuando se cruza con un grupo de espías y otros personajes coloridos de la época, incluyendo dos hombres que buscan venganza personal. En este tenso y emocionante escenario, el protagonista debe navegar por intrigas políticas, batallas y romances furtivos, todo mientras intenta mantenerse un paso adelante de ambos lados del conflicto. Con un estilo lleno de humor y acción, esta historia pone de relieve la lucha por la libertad y la supervivencia en un mundo dividido.