En un intensivo estudio psicológico, un grupo de voluntarios es seleccionado para participar en un experimento que simula la vida en una prisión. Once hombres son divididos en dos grupos: prisioneros y guardias, con la intención de observar cómo el poder y la autoridad afectan el comportamiento humano. Desde el principio, la atmósfera se cargará de tensión y conflictos, mientras los "guardias" comienzan a imponer su autoridad de maneras inesperadas y, rápidamente, se vuelven abusivos. Los "prisioneros", por su parte, empiezan a perder su sentido de identidad y, a medida que la situación se intensifica, la línea que separa el control del caos se vuelve difusa.
A medida que el experimento avanza, lo que comenzó como un estudio psicológico se transforma en una prueba brutal de la naturaleza humana, revelando la oscuridad que reside en el alma de cada individuo. Uno de los prisioneros, un hombre decidido a resistir el sistema opresivo, intentará despertar a sus compañeros y encontrar una salida a esta locura. Sin embargo, el ambiente se torna cada vez más peligroso y los efectos psicológicos parecen consumir a los participantes. ¡No hay vuelta atrás! La pregunta central es: ¿qué tan lejos está dispuesto a llegar alguien por poder, y hasta dónde se puede llegar por la supervivencia? Una intensa reflexión sobre el comportamiento humano y la moralidad que mantendrá a la audiencia al borde de sus asientos.