En el bullicioso y desolador Edimburgo de los años 90, un grupo de jóvenes adictos a la heroína navega entre la euforia y la desesperación. El protagonista, Mark Renton, es un chico con una mezcla de carisma y autodestrucción que lucha por encontrar su lugar en un mundo que lo empuja hacia la esperanza y, al mismo tiempo, hacia el abismo. En su círculo de amigos, cada uno con sus propias batallas internas, destaca su mejor amigo, Spud, un alma inocente que se ve atrapada en la vorágine de la adicción.
Mientras Renton intenta desvincularse de su vida de excesos, las tentaciones del pasado lo persiguen, desde robos insensatos hasta relaciones tóxicas, convirtiendo cada intento de escapar en una lucha constante. La relación con su novia, Diane, le ofrece una luz en medio de la oscuridad, pero también complicaciones inesperadas. En su interminable viaje, los amigos de Renton se convierten tanto en su refugio como en su perdición, arrastrándolo hacia situaciones cada vez más peligrosas.
Con un estilo visual audaz y una banda sonora energizante que captura la esencia de la época, esta cinta retrata la lucha entre el deseo de libertad y las cadenas de la dependencia. Es una experiencia visceral que explora la amistad, la traición y el anhelo de un nuevo comienzo, cuestionando qué significa realmente vivir en un mundo que parece no tener salida.