En la Texas de los años 60, un fugitivo llamado Butch Haynes, tras escapar de un penal de máxima seguridad, se encuentra en una situación desesperada. Aunque es un criminal, su humanidad brilla cuando atrapa a un joven llamado Phillip, hijo de una familia disfuncional, usándolo como compañero de viaje. Pero lo que comienza como un secuestro se transforma en algo más profundo. Butch se convierte en una figura paternal para el niño, mostrándole un mundo que está lleno de aventuras simples y momentos tiernos, lejos del caos de su vida familiar.
Mientras tanto, un tenaz agente de la ley, interpretado por Kevin Costner, se lanza a la caza de Butch, decidido a traerlo de vuelta a la justicia. A medida que la relación entre el criminal y el niño evoluciona, las trágicas realidades del pasado de Butch comienzan a salir a la luz, revelando un hombre marcado por la soledad y la ira. Phillip lucha con su lealtad hacia su captor y el deseo de escapar a una vida más normal. La historia se convierte en un intenso juego del gato y el ratón reflejando la lucha entre el bien y el mal, mientras ambos personajes se enfrentan a sus respectivos destinos.
En este viaje profundamente emocional, se cuestionan conceptos de familia, amor y redención, explorando cómo una conexión inesperada puede transformar vidas y abrir los ojos a un mundo diferente, aunque sea por un instante fugaz.