En un reino africano lleno de lujo y tradiciones, el joven príncipe Akeem es un verdadero chico de oro, pero está cansado de la vida de privilegios y de que decidan todo por él. En su vigésimo primer cumpleaños, decide que es hora de buscar el amor verdadero y no conformarse con una boda arreglada como dicta la tradición de su familia. Con su leal mejor amigo, Semmi, a su lado, Akeem se escapa a Nueva York, donde se convierte en un humilde inmigrante, listo para encontrar a la mujer que realmente desearía tener a su lado.
Una vez en la gran ciudad, Akeem se enfrenta a la cultura estadounidense que es tan diferente a la suya. Vistiendo ropa sencilla y tratando de ocultar su verdadero origen, comienza su búsqueda en una barbería local y en otros peculiares lugares, donde se topa con un mundo lleno de personajes curiosos. Pero no tarda en enamorarse de Lisa, una joven trabajadora que busca su propio camino en la vida, sin saber que su enamorado es en realidad un príncipe real.
Mientras Akeem intenta ganarse su amor de una manera verdadera y genuina, se encuentra atrapado entre dos mundos, lidiando con las expectativas de su familia, la presión de regresar a casa y el deseo de seguir su corazón. Con un toque de comedia, esta historia explora la identidad, el amor y cómo a veces el verdadero valor está en ser uno mismo, sin importar el estatus o el lugar de origen.