En las bulliciosas calles de Nueva York, dos detectives de la policía se embarcan en una peligrosa caza al narcotraficante que está detrás de un ambicioso plan para introducir una gigantesca cantidad de heroína en el país. Jimmy "Popeye" Doyle, un policía rudo y obstinado, y su compañero, el más metódico y prudente Buddy Russo, son los encargados de desmantelar una de las redes de tráfico de drogas más grandes de la época. Al investigar un misterioso aristócrata francés, el dúo se sumerge en un oscuro mundo de criminales, corrupción y traiciones.
La trama se intensifica cuando descubren un vínculo directo entre el narcotráfico y el crimen organizado, lo que pone a prueba no solo sus habilidades de detective, sino también su relación como compañeros. Mientras persiguen pistas que los llevan de un lado a otro, Doyle se obsesiona con atrapar al hombre que cree que es el cerebro detrás del contrabando, arriesgando cada vez más su propia vida y su carrera para lograr que la justicia prevalezca.
Con una atmósfera vibrante y un estilo visual impactante, la película combina la crudeza de la vida urbana con un emocionante trasfondo de acción y tensión. La famosa persecución en coche a través de las calles de Brooklyn se ha convertido en un hito del cine, lo que hace que esta historia de crimen y redención te mantenga al borde de tu asiento hasta el final.