En un caluroso día de verano en la década de 1940, Frank Chambers, un vagabundo atormentado, llega a una pequeña gasolinera y restaurante en la carretera de California, propiedad de la atolondrada y atrapada Cora Papadakis. Desde el primer instante, hay una chispa innegable entre ellos, una atracción impulsada por el deseo y la frustración. Cora, atrapada en un matrimonio sin amor con el maduro y posesivo Nick, sueña con una vida más emocionante, una que Frank parece poder ofrecerle.
La tensión se intensifica y, sin pensarlo dos veces, ambos comienzan un apasionado romance que los lleva a forjar un plan sombrío: deshacerse del esposo que los mantiene cautivos. A medida que la temperatura sube y los secretos se vuelven insoportables, sus planes toman un giro inesperado que complicará aún más su relación. La pareja se adentra en un mundo de mentiras y traiciones en el que cada intento por liberarse de Nick parece llevarlos a otros problemas.
La atmósfera de la posguerra, el juego psicológico entre los personajes y el implacable destino que parece acechar a los amantes, crean un relato oscuro y cautivador sobre la obsesión, la ambición y las consecuencias de los deseos humanos. A medida que la historia avanza, los personajes se ven atrapados en una red de culpabilidad y desesperación que resulta en un desenlace impactante, dejando a la audiencia cuestionando los límites de la moralidad y el amor.