En el bullicioso y glamuroso escenario de Roma, un periodista llamado Marcello Rubini se mueve entre los excesos de la alta sociedad y la decadente vida bohemia. Desde las lujosas fiestas de la aristocracia hasta las reflexiones de quienes buscan el verdadero significado de la felicidad, su vida está marcada por una constante búsqueda de satisfacción que parece siempre esquiva. Marcello se encuentra en un dilema existencial, atrapado entre la superficialidad de su entorno y sus aspiraciones más profundas.
Mientras sigue a una estrella de cine en su despreocupada vida, se topa con personajes pintorescos que lo arrastran aún más al torrente de excesos: una joven platónica llamada Maddalena, una sofisticada socialité y un antiguo amor que se presenta en un momento crucial. Las noches de festejo se entrelazan con los momentos de desesperación y reflexión; las luces de la ciudad desaparecen ante la lucha interna de Marcello por encontrar un propósito.
A medida que la historia avanza, el caos y la soledad se convierten en sus compañeros constantes, obligándolo a confrontar la pompa de su vida y la vacuidad que siente en su interior. En medio de todo, una pregunta persiste: ¿puede realmente encontrarse la felicidad en un mundo tan engañoso y superficial? Con una cinematografía impresionante y una dirección magistral, este clásico de Fellini explora la belleza y la tristeza de la vida moderna, dejando al espectador una profunda reflexión sobre el sentido de la existencia.